“向海而兴，开海则强”，党的十八大作出了“建设海洋强国”的重大部署。2013年7月30日，中共中央总书记习近平同志在主持中央政治局第八次集体学习时强调：“要进一步关心海洋，认识海洋，经略海洋，推动我国海洋强国建设不断取得新成就。”10月3日，在印度尼西亚国会演讲时，习近平又提出建设21世纪“海上丝绸之路”战略构想，为“海洋强国”建设指明了方向。

福建是海洋大省，发展海洋经济具有得天独厚的区位和资源优势，在推进实施国家海洋发展战略、建设海洋强国中肩负重要历史使命。2011年3月，国务院批复的《海峡西岸经济区发展规划》明确提出，“加大政策扶持力度，支持福建开展全国海洋经济发展试点工作，组织编制专项规划，鼓励体制机制创新，努力建设海峡蓝色经济试验区”。